中新網12月8日電 據香港《明報》報道，美國面臨戰后最嚴重的經濟衰退，失業率急升，連美國民眾的生活方式習慣，也彷佛突然要回到大蕭條時代。在大蕭條時代，美國人發明了廉價的午餐肉，成為普羅大眾慳錢捱過緊日子的方法，也成了日后判斷經濟好壞的指標之一，未料到在當前金融危機，本被健康飲食人士唾棄的午餐肉，在美國又再卷土重來，過去3個月銷量急升一成。

　　銷量急升一成 24小時趕工

　　英國《泰晤士報》周末報道，午餐肉制造商、明尼蘇達州奧斯汀市的霍梅爾(Hormel)食品公司，最近已引入一周7日、每日24小時輪班制日夜趕工不斷生產，去滿足市場龐大需求，公司隔壁的屠宰房，現在每天亦需屠宰1.9萬頭豬做罐頭。報道稱，目前每罐12盎司容量的午餐肉罐頭，在美國約賣2.4美元，一些餓著肚子、既想省錢又想吃肉的美國消費者，都非常喜歡這類食品。在經濟不景下，依靠政府派發食物券的美國人，數目亦創下紀錄，9月達3150萬人，較去年激增17%。

　　霍梅爾食品公司生產經理諾伊費爾特說：“午餐肉系列產品，仍是美國家庭普遍喜愛追捧的食物，從它持續上升的銷量就可見，尤其是過去3個月，銷量上升幅度超出預期。”諾氏稱，午餐肉物美價廉，確實能給人帶來“獨特且可口的口感體驗”，令它在經濟不景下格外受歡迎。

　　大蕭條肉食代替品 隨美軍征戰

　　午餐肉是美國人霍梅爾(Jay Hormel)在30年代大蕭條時研制出的，主要材料是豬肉、糖、鹽、水、馬鈴薯淀粉，再加點硝酸鈉就可讓肉塊永保粉紅色。當年經濟蕭條，人們買不起肉，由于午餐肉比牛肉豬肉便宜，又是熟的、打開就能吃，正是它幫助當年紐約人渡過難關。它還被譽為“幫助美國打贏二次大戰的食物”。二戰期間，午餐肉成了美軍日常食品，并隨著美軍征戰各地而迅速推廣至全球。

　　“午餐肉是我們的牛排”

　　但隨?戰后經濟復蘇，午餐肉早已漸漸從紐約人的生活中淡出，有健康飲食主義者甚至呼吁杯葛午餐肉，指午餐肉里含防腐劑。惟金融海嘯重挫經濟，令午餐肉“東山再起”。家住紐約長島的比爾克魯說﹕“過去我們吃牛排，現在改吃午餐肉，牛排1磅至少6美元，而午餐肉的價格不到一半，午餐肉就是我們的便宜牛排。”研究午餐肉歷史的作者布萊克說：“從心理上來講，午餐肉是一種令人(在逆境中)獲得安慰的食物。”