中國建立了自己的植物“諾亞方舟”。11月底，我國第一座規(guī)模達83.95畝的國家級野生生物種質(zhì)資源庫——中國西南野生生物種質(zhì)資源庫（以下簡稱“種質(zhì)資源庫”）在中國科學(xué)院昆明植物研究所建成，并通過國家發(fā)改委組織的專家組驗收，正式投入運行。
      “目前，種質(zhì)資源庫已經(jīng)按照國際標準建成了680立方米的冷庫、570立方米的干燥間和6個培養(yǎng)間等設(shè)施。”中國科學(xué)院昆明植物研究所中國西南野生生物種質(zhì)資源庫種質(zhì)保藏中心主管楊湘云博士對《北京科技報》表示，現(xiàn)在，種質(zhì)資源庫的干燥系統(tǒng)達到了國際公認保存種子的“雙15”（溫度是15℃和相對濕度是15%）標準， 他們存放種子的密封容器的保藏溫度也嚴格控制在-20℃。
      “在這樣的環(huán)境中，不僅不用擔心種子發(fā)霉或者遭受病蟲害，并且種子能在幾十年乃至幾百年的時間里仍不喪失原有的遺傳性和發(fā)芽能力。”楊湘云說：“有了這個‘諾亞方舟’，中國的很多瀕危植物就可以在這里得到長期保存，一旦某個物種在自然環(huán)境下滅絕了，還能夠通過存放在種質(zhì)資源庫中的種子使其重生，從而可以避免徹底滅絕的命運。”
      近些年來，中國的很多生物物種面臨滅絕的邊緣，這引起了許多科學(xué)家的關(guān)注。由于人們對有價值的物種進行大規(guī)模地毀滅性開發(fā)以及受環(huán)境污染、氣候變化等因素的影響，中國現(xiàn)在每年有300多種自然物種趨于瀕危乃至消失。尤為嚴重的是，一種植物的消失，往往會導(dǎo)致另外10—30種生物的生存危機。因此，保護珍稀瀕危植物，重視珍稀瀕危植物在整個生物多樣性和生態(tài)系統(tǒng)中的作用和地位尤為重要。
      其實，英國很早就意識到保護生物多樣性的重要性。早在1759年，英國就開始籌建皇家植物園——邱園。到目前，該植物園已經(jīng)成為規(guī)模巨大的世界級植物園，收集了全世界超過5萬種植物，活的樹木便有25萬棵之多。另外，邱園植物標本館收集了500萬份標本，圖書館還收藏了75萬份世界植物文獻和圖書。1974年，邱園就開始籌備建設(shè)千年種子庫，現(xiàn)在已有30多年的種質(zhì)資源保存經(jīng)驗。
      我國此次所建成的種質(zhì)資源庫最早是由植物學(xué)界泰斗、我國著名的植物學(xué)家吳征鎰院士提出的。1999年8月，吳征鎰致信朱镕基總理，建議我國有必要盡快建立野生種質(zhì)資源庫。這一建議得到了朱镕基的高度重視，他很快批示中國科學(xué)院和云南省的主要領(lǐng)導(dǎo)，要求盡快開展可行性研究。
      云南是譽滿全球的“植物王國”、“動物王國”和“微生物王國”，僅高等植物就有15000多種，約占全國的50%，是我國生物多樣性最豐富的地區(qū)。因此，在這里建立種質(zhì)資源庫不僅獲取物種容易，而且對物種進行研究以及野外培養(yǎng)都很方便。
       2004年5月10日，溫家寶總理訪問英國時，中英雙方簽署了野生植物種質(zhì)資源保護和研究的合作協(xié)議，英國方面同意對中國建立種質(zhì)資源庫給予種源、技術(shù)等各個方面的支持。這大大加快了中國種質(zhì)資源庫建設(shè)的進程。在2005年3月22日，種質(zhì)資源庫就得以正式開工建設(shè)。
      經(jīng)過五年的努力，如今該種質(zhì)資源庫的建設(shè)內(nèi)容已全部完成，并與英國的千年種子庫一起成為世界上兩個按國際標準建立的野生生物種質(zhì)資源保藏設(shè)施。
      此前的2007年12月，昆明植物研究所與世界混農(nóng)林業(yè)中心在昆明共同簽署了樹種種質(zhì)資源的國際保護協(xié)議。該協(xié)議的簽署，標志著這個種質(zhì)資源庫已經(jīng)成為世界上除挪威諾亞方舟種子庫和英國皇家植物園邱園之外的第三個保存世界重要樹種種質(zhì)資源的機構(gòu)。
      “目前種質(zhì)資源庫已為世界混農(nóng)林中心備存了386份林木種子，這些種子采自墨西哥、巴拿馬、奧地利、納米比亞、以色列等19個國家。” 楊湘云說：“根據(jù)規(guī)定，中國的特有物種、稀有瀕危物種、具有重要經(jīng)濟價值和科學(xué)研究價值的物種，都將在這里得到長期有效保存，因此很多人也將其稱之為超級‘生物種質(zhì)銀行’。”
      楊湘云說，為了采集這些種子，項目采集人員的足跡從云南逐漸擴大到西南，并且目前通過項目合作和采集技術(shù)培訓(xùn)方式建立的采集網(wǎng)絡(luò)還覆蓋了西南、青藏高原地區(qū)，西北、華中、華東以及東北地區(qū)，達到22個省、市、自治區(qū)的范圍。另外，全國58所大學(xué)、研究機構(gòu)和13個自然保護區(qū)的600多名研究人員也都先后參與了種質(zhì)資源的采集和保存工作。
       “在十五年目標完成時，該資源庫將會保存19萬份野生生物種質(zhì)資源。”楊湘云表示， 種質(zhì)資源庫的核心工作是保存種子，另外的工作內(nèi)容還包括保存試管苗、鱗莖、花粉及其他微繁殖體或培養(yǎng)物等可供繁殖使用的非種子材料，以及動物細胞、菌株、DNA等多種類型的種質(zhì)資源。