從江東新區古竹鎮墟集到新圍村，要經過一段通往荔園深處的村道，一路上，目之所及都是蒼翠的荔枝樹，雖然現在已經看不到紅艷艷的荔枝掛滿枝頭的景象，但還是能在綠葉間看到幾點鮮紅。近日，記者走進古竹鎮新圍村看到，家家戶戶都種了荔枝樹，可以說，這是一個被荔枝圍繞的村落了。新圍村黨支部書記黎桂方告訴記者，黎氏落戶新圍村已經有300 多年的歷史，而從那個時候起，老祖宗們就開始種荔枝樹了，經過這么多年，荔枝樹從最初的30 多棵發展到現在整個山頭都是，如今，最古老的一棵荔枝樹都還在，位于下屋自然小組，樹齡至少有300 年了。

探訪300年古荔枝樹

在黎桂方和村民引領下，記者前去探訪那棵經過了300 多年歲月洗禮的古荔樹。路上，荒草肆無忌憚地瘋長著，艱難地走過這片及膝的荒草，終于能看到那歷經百年滄桑的古荔枝樹群。村民指著荔枝樹群中最深處的一棵告訴記者：“這就是最古老的荔枝樹了。” 記者走近這棵古樹，發現附近的土地上并沒有雜草生長，而是被厚厚的落葉覆蓋著，地上除了落葉，還有許多墜落下來的荔枝，荔枝的果肉都已經腐爛消蝕，果皮也變成了黑色。 “這棵樹的荔枝長得太高，很少有人上去摘了。”家住在附近的村民黎振強說。

這棵古樹在古荔枝樹群里也算是一位 “老祖宗”了，300 多年的時光，沒有讓它垂垂老矣，如今已長至占地70 多平方米的面積，粗壯到4 個成年人才能抱住的樹干，無數向四周蔓延伸展開的枝干，茂密得陽光都無法照射到樹下的樹葉，一切都在彰顯著它強大的生命力。古樹中間有個大大的樹洞，足以呆下一個人，中間不知積了多少年的落葉。撫上它強壯的樹干，仿佛能感覺到從樹根處傳來的沉穩有力的脈搏。古樹是公家的財產，每年，每家每戶都要抽簽決定是要田地還是要樹。上個世紀80 年代，得到這棵樹的人在農歷五月初荔枝收獲前都要在古樹附近搭棚子守樹，防止被人偷走，這樣要持續20 多天。這棵古樹的產量也很驚人，曾一年收獲過上千斤左右的荔枝。

打造東江荔枝公園

黎桂方告訴記者，在20 年前，這里的荔枝能賣到每公斤120 元，廣州、從化等外地果商都來這里調荔枝過去，賣荔枝獲得的收益是村民大部分的經濟來源。近10 年來，荔枝產業發展陷入低谷，市場價格低落，荔枝最高只能賣到每斤20 元左右的價格。陷入低谷的原因，一來現在荔枝的產量增多了，荔枝不再是“物以稀為貴”的稀罕物；二來現在荔枝通過電商全國訂購，荔枝價格高電商難賣出去。

對于目前的古竹荔枝產業現狀，古竹滿山紅荔枝合作社理事長葉濃青計劃利用古荔枝樹，挖掘一些荔枝舊俗等，打造東江荔枝公園的設想，通過旅游帶動荔枝的銷售，打響屬于古竹自己的品牌。古竹古荔枝樹，經歷了幾百年的歷史，依然沉默地佇立在那里，卻從未停止生長。正如古竹的人們，正如古竹的荔枝產業，即使遇到困境，依然在想辦法前行。

本報記者 張濤 實習生 吳齡