■葉德林

我們這一代的少年、青年、中年，日常生活中，離不開手帕。

手帕，歷史悠久，據資料記載：我國先秦時已有“巾”，至東漢，“巾”的一種演變為手帕。1959年在新疆挖掘的東漢古墓中發現了藍白印花手帕。漢樂府長篇敘事詩《孔雀東南飛》中有“阿女默無聲，手巾掩口啼”之句，此處的“手巾”其實就是擦眼淚的手帕。

手帕，也稱手絹。先前，解放初期，手帕是很便宜的，一般的手帕，一角多錢一條。比較好的，一條才兩角多錢。在我們家鄉，比較窮的人家，孩子們都用得上手帕。

手帕，是文明、進步、清潔、衛生、雅致的象征。那時候，人們都習慣、自覺、普遍地隨身帶上手帕。就連剛剛學會走路的小娃娃，胸前都吊著一條手帕。男人們習慣將手帕揉成一團，塞進褲兜里，需要用時，習慣取出來抹嘴唇、抹臉頰、抹鼻水、抹汗水。臟了，洗干凈，曬干了，接著用。小姑娘、女子用手絹則比較講究，她們總喜歡將手絹一橫一豎再折成四方形，小心翼翼裝進衣兜。

手帕的用途還是挺多的。

一是清潔衛生。人們除了用手帕抹臉、抹鼻涕、抹汗水外，還可以將手帕當成口罩搞大掃除，又可以把手帕當成頭巾去打掃梁柱的塵灰。

二是當作游戲玩具。傳統的游戲就有“丟手絹”“擊鼓傳書”。還有用手絹蒙住雙眼，做“盲人摸象”的游戲。此外，還可以將手帕折成老鼠，逗娃娃玩貓公捉老鼠的游戲。

三是如花少女喜歡拿手帕當裝飾品，或當頭巾擋住陽光，或給自己的雙辮用手帕扎兩個美麗的蝴蝶結。

四、手帕還可以當作“臨時布袋”。上山采摘山棯、山桃、山柿等野果，下田拾谷穗、花生，到河溪里撿石螺時，可以應急，掏出手帕當布袋用。上世紀七十年代以前，農民耕種山坑田時，都用手帕裝米，在山坑里煲罌公粥。

五、出門在外，忘了帶上面巾，可以用手帕代替面巾，洗澡、洗臉。

六、有的老年人，把手帕當成小銀包，將錢幣包在手帕內，上街買東西。

七、初戀的情人將嶄新的手絹當作“定情信物”送與女方。

八、有的老人家喜歡用新的手絹收藏金銀首飾、手蠋等。

九、上山不小心被刺傷、割傷，或被毒蛇咬傷，手帕還可用來包扎傷口。

十、高明的魔術師還用手帕做魔術哩。

十一、月有陰晴圓缺，人有悲歡離合。人生難免有痛哭流淚的時候，手帕替人擦去眼淚。

當然，手帕還有其他功效。

手帕，它默默無聞地為人類服務了不知多少年，它給人們帶來快樂，它為人們的日常生活提供方便。套用當今的話來說，它節省了不少用于制作面巾紙的木材，為環境保護作出了巨大的貢獻。

四十年前，自從鄉村悄然興起紙巾熱后，漸漸地，傳統的手帕便銷聲匿跡了，接踵而來的，便是成包成梱的面巾紙進入農家。在與論號召綠色環保的今天，我不僅懷念昔日的手帕，還特意與老伴買回了手帕，朝夕不離地用上了手帕。