“盼了白晝盼黑夜，期待藤蔓發春芽。星移斗轉驚蟄到，終于迎來綠滿杈。披荊斬棘摘雀花，持續七年走山野。多飲鮮湯益健康，神清氣爽度年華。”這是我寫的一首拙詩，也是我家連續堅持七年采摘野菜金雀花的真實寫照。

春節期間吃點野菜，這是我家近年自定的“規矩”。吃野菜有什么好處？網上有資料顯示：野菜不僅鮮嫩可口，其豐富的營養價值也非常有利健康，有著防癌抗病的養生功效。

野菜，還是筆者少年時期的“救命糧食”。三年饑荒時期（1959年－1961年），筆者不僅吃過野菜，還跟阿公到深山老林里采摘過野菜。長期以來，對曾經幫助過父老鄉親渡過難關的野菜，如蒲公英、金雀花、蕉樹頭、山橡葉等，有著特殊的感情。

所謂吃野菜，今天是不可能與舊時同日而語的。往日吃野菜，是無奈之舉，是為了救活生命、保住生命。今天吃野菜，是為了提高生活質量，是為了維持生命、延長壽命。因而，有著本質的區別。

那是2012年春節。春回大地，萬木吐翠。家鄉的雀嘴樹，也吐芽綻葉了。年初二、年初三、年初五和年初八，我們曾先后四次外出采摘一種土名叫雀嘴的野菜。

雀嘴的學名是：金雀花。金雀花為豆科錦雞兒，屬落葉灌木，高數尺，叢生，枝條細長垂軟；托葉常為三叉，有柔刺；花生葉腋，4至5月開花，瓣端稍尖，旁分兩瓣，勢如飛雀，色金黃，故名“金雀花”。

家鄉的雀嘴，并不多見，據我家掌握的“情報”，只有三處，都是離家2公里外的河邊、路旁的荊棘叢中，周圍都有跟蘆葦一般大小的芒草護著。該地環境幽靜、無污染，是小鳥的樂園。

我們外出，并不僅僅是為了采摘野菜。一方面，是散散心；一方面，是游山賞景。我與兩個女兒都有業余攝影愛好，碰到好景、好花是不會輕易放棄的，非收入鏡頭不可。同時，順手牽羊，還捎帶摘些金銀花或其他草藥什么的。到了目的地，我和老伴及兩個女兒，便進入角色，跟摘春茶一樣，采摘雀嘴。

采摘雀嘴，是采摘雀嘴樹枝條上的嫩葉，這活兒，非得小心謹慎不可，否則，隨時都有被刺痛、割傷的危險！而且，野生的雀嘴樹多生長在河堤的高危地方，一不小心，一腳懸空，就有掉進水潭的危險！

采摘雀嘴，老伴與女兒心靈手巧，是行家里手，干得很利索。而我，笨手笨腳的。約莫半個鐘頭，便將該采摘的雀嘴盡數收入塑料袋中，掂量掂量，多時，一斤多，一般情況下，也有半斤幾兩，足夠全家吃上兩餐鮮美的野菜湯。

最有趣的是一天上午，我與老伴老倆口在環境幽靜的河邊采摘雀嘴時，幾只碩大的、叫不上名字的小鳥躲在翠竹叢中，一個勁地“丟、丟、丟”地啼叫，似乎是在罵我倆，要驅逐我倆出境。我和老伴也跟它們對罵，并說：想趕我們走？偏不走！并甩給它們一塊小石頭。小鳥們不慌不忙、不依不撓，仍在啼叫不止。

雀嘴采集回家后，由老伴負責下廚，用清水洗干凈后，或用雞蛋煮成雀嘴雞蛋湯，或用豬肉骨頭熬成豬骨頭雀嘴湯。味香色美、甘甜可口。

自2012年以來，我們夫婦倆每年都堅持在初春季節采摘金雀花，每年采摘10次以上。今年，忙于其他事務，過了清明才去采摘金雀花。到實地一看，過時了，金雀花的嫩葉早已變成大葉片了。好不容易尋找到兩片嫩葉，舍不得丟棄，放到嘴里咀嚼著、回味著。

■葉德林